Southampton Bikin Liverpool Merana
TAUFIK KUROHMAN
KEJUTAN terjadi pada pekan ke-17 Liga Utama Inggris saat Liverpool bertandang ke stadion St. Mary's markas Southampton.
Danny Ings membawa tuan rumah unggul cepat pada menit ke-2. Sontekannya meneruskan umpan bola mati James Ward-Prowse tidak mampu dijangkau penjagawa gawang Liverpool, Alisson.
Nathan Tella hampir menambah keunggulan tuan rumah di menit 41. Namun, tembakannya masih melebar tipis di sisi kanan gawang Liverpool.
Si Merah berupaya membalas di masa tambahan waktu babak pertama. Menerima umpan Sadio Mane di dalam kotak pinalti, Mohamed Salah menyia-nyiakan peluang emas yang dimilikinya setelah tendangannya sedikit melebar dari tiang gawang lawan.
Kontroversi terjadi pada menit 51 ketika bola menyentuh pemain Southampton, Jack Stephens, di kotak terlarang. Namun, wasit menolak memberi hadiah pinalti kepada Liverpool meski dalam tayangan VAR memperlihatkan terjadi handsball.
Peluang Liverpool untuk menyamakan kedudukan kembali disia-siakan Sadio Mane. Sundulannya memanfaatkan umpan Andrew Robertson di menit-menit akhir pertandingan hanya meleset beberapa inci di atas mistar.
Gol tunggal Danny Ings di pertandingan itu bertahan hingga laga usai. Kekalahan tersebut menambah penderitaan Liverpool di awal 2021 setelah pada dua pertandingan sebelumnya hanya meraih hasil imbang.
Meski masih berada di puncak klasemen, posisi Liverpool rawan di geser Manchester United yang memiliki poin sama 33 tapi masih memiliki satu pertandingan sisa. Sedangkan, Southampton naik ke peringkat 6 dengan poin 29.
